進(jìn)口威樂水泵開動(dòng)前，先將泵和進(jìn)水管灌滿水，進(jìn)口威樂水泵運(yùn)轉(zhuǎn)后，在葉輪高速旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的離心力的作用下，葉輪流道里的水被甩向四周，壓入蝸殼，葉輪入口形成真空，水池的水在外界大氣壓力下沿吸水管被吸入補(bǔ)充了這個(gè)空間。繼而吸入的水又被葉輪甩出經(jīng)蝸殼而進(jìn)入出水管。

      由此可見，若離心泵葉輪不時(shí)旋轉(zhuǎn)，則可連續(xù)吸水、壓水，水便可源源不時(shí)地從低處揚(yáng)到高處或遠(yuǎn)方。綜上所述，離心泵是由于在葉輪的高速旋轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的向心力的作用下，將水提向高處的。

      軸流泵與離心泵的工作原理不同，它主要是應(yīng)用葉輪的高速旋轉(zhuǎn)所產(chǎn)生的推力提水。軸流泵葉片旋轉(zhuǎn)時(shí)對(duì)水所產(chǎn)生的升力，可把水從下方推到上方。軸流泵的葉片普通浸沒在被吸水源的水池中。由于葉輪高速旋轉(zhuǎn)，在葉片產(chǎn)生的升力作用下，時(shí)斷時(shí)續(xù)的將水向上推壓，使水沿出水管流出。葉輪不時(shí)的旋轉(zhuǎn)，水也就被連續(xù)壓送到高處。
      水沿離心泵的流經(jīng)方向是沿葉輪的軸向吸入，垂直于軸向流出，即進(jìn)出水流方向互成90°。由于離心泵靠葉輪進(jìn)口構(gòu)成真空吸水，因而在起動(dòng)前必需向泵內(nèi)和吸水管內(nèi)灌注引水，或用真空泵抽氣，以排出空氣構(gòu)成真空，而且泵殼和吸水管路必需嚴(yán)厲密封，不得漏氣，否則形不成真空，也就吸不上水來。

      由于葉輪進(jìn)口不可能構(gòu)成真空，因而離心泵吸水高度不能超越10米，加上水流經(jīng)吸水管路帶來的沿程損失，實(shí)踐允許裝置高度（進(jìn)口威樂水泵軸線距吸入水面的高度）遠(yuǎn)小于10米。如裝置過高，則不吸水；此外，由于山區(qū)比平原大氣壓力低，因此同一臺(tái)進(jìn)口威樂水泵在山區(qū)，特別是在高山區(qū)安裝時(shí)，其安裝高度應(yīng)降低，否則也不能吸上水來。